Wim Hof : Il nage sous la calotte glaciaire et défie l'Everest en short

Il aime nager sous la calotte glaciaire, grimper des montagnes en short et courir pieds nus sur la neige. Sport vous présente Wim Hof, " l'homme de glace ". Une énigme pour beaucoup...

" Seule la capacité à garder la tête froide peut permettre au corps de survivre au froid ", affirme Wim Hof sur son site Web. C'est ainsi qu'il explique ses capacités physiques hors norme. Aucun médecin n'a trouvé meilleure explication. L'homme de glace reste une énigme. Ce natif d'Amsterdam, âgé de 47 ans, se déclare détenteur de neuf records du monde, tous sur le thème de la résistance au froid extrême. Il se vante de détenir un don inné, qui stabilise la température de son corps. Cette particularité lui aurait permis d'accomplir une série d'exploits qui bluffe les experts. En 2002, Hof dit avoir nagé sous la glace polaire, sans oxygène, pendant 6' 20" [le record en apnée statique, en piscine chauffée, est de 9' 08", établi le 1er mai dernier par l'Allemand Tom Sietas]. Il est resté une heure dans une colonne de glace et se targue d'avoir couru un semi-marathon pieds nus, en Finlande, par -30 °C. Une chose est sûre, Wim Hof a échoué dans son dernier et tout récent défi, vaincre l'Everest en short. Il aurait malgré tout atteint 7 400 m avant de renoncer. Auparavant, on l'aurait signalé au mont Blanc, en tenue d'Adam.

Hof prétend être doté d'une " fonction antigel ", un phénomène naturel chez l'être humain, mis en veille depuis que l'homme n'est plus soumis à des conditions de grand froid. Il a perdu ce réflexe au cours de son évolution, perverti par le port de vêtements et l'invention du chauffage central. Bien que les experts médicaux restent méfiants, tous s'accordent à dire qu'il semble avoir développé une capacité à contrôler mentalement sa température interne. Soumis au froid, le corps détourne naturellement le sang des extrémités, les mains ou les pieds, et le concentre sur la zone centrale, où se trouvent les organes vitaux : coeur, poumons, cerveau. Au moyen d'une technique de concentration, son " feu intérieur ", Wim maintiendrait l'ensemble de son corps à bonne température, plus longtemps que n'importe qui. " Le premier contact avec le froid peut vous engourdir complètement, explique-t-il. C'est un sentiment horrible. Vous devez alors vous concentrer dessus, et il disparaît ". Hof a acclimaté ses mains et ses pieds aux températures extrêmes. Il dit éviter les gelures en contrôlant le flux sanguin dans un mouvement perpétuel, de la périphérie vers le centre, pour maintenir sa température générale.

La quête du feu intérieur

Bien sûr, tout n'a pas toujours été facile pour le Hollandais. Pendant son périple sous la glace polaire, il a failli ne pas retrouver le trou de sortie vers la surface. Du coup, désormais, à chaque fois qu'il réalise un défi dans l'eau froide, il porte des lunettes. Au cas où. Wim Hof est une bête étrange. Mais, il est persuadé que ses expériences et ses techniques peuvent aider beaucoup de monde, dans de nombreux domaines. Réguler sa température corporelle est inaccessible au commun des mortels mais Wim dispense des cours de motivation. Vous ne grimperez sûrement pas l'Annapurna en marcel, mais, il en est sûr, vous serez capable de vous surpasser dans votre vie de tous les jours en découvrant votre " feu intérieur ". Maintenant que Wim Hof a atteint ses objectifs, il n'a plus qu'un but : " Montrer aux gens qu'ils peuvent faire plus qu'ils ne le pensent. "

Mark Bailey

Ses exploits extrêmes
- En 2002, Hof a nagé 6' 20" sous la glace polaire en apnée.
- Au Pays-Bas, il est resté une heure dans un cylindre de plastique rempli de glace.
- Pour s'entraîner à sa tentative sur l'Everest, il a grimpé le mont Blanc en short.
- En janvier dernier, Wim Hof a couru un demi-marathon de 21 km sur le cercle polaire en Finlande les pieds nus et en short.