Emil Inauen remporte la Grande Odyssée

Débutée le 10 janvier dernier, la Grande Odyssée, la plus grande course européenne de chiens de traîneaux, s'est achevée mercredi avec la victoire du Suisse Emila Inauen en 40h17.

Les mushers, conducteurs de traîneaux et leurs huskies ont parcouru près de 1000 kilomètres en 10 étapes et vaincus plus de 25 000 mètres de dénivelé cumulé positif à travers les plus beaux territoires de Savoie Mont Blanc (Haute-Savoie et Savoie). A l'issue des 10 étapes de 100 kilomètres de moyenne, c'est l'attelage du Suisse Emil Inauen qui aura été le plus impressionnant. Il aura bravé les pentes escarpées, les températures glaciales, l'altitude et les tempêtes de neige et aura su emmener ses chiens jusqu'à la ligne d'arrivée finale.

Exploit incroyable, obtenu après des années d'efforts et d'entrainement mais surtout grâce au lien unique qu'il aura su nouer avec ses athlètes canins, véritable marathoniens des neiges. Dans l'adversité et lorsque la fatigue survient, seul l'amour des chiens pour leur maître peut les pousser à se dépasser. Cette 6e édition aura été la plus relevée. Jamais la compétition n'avait été aussi serrée et jamais les chiens et les mushers ne s'étaient aussi bien préparés à cet incroyable challenge. Le podium est complété par deux mushers tchèques Radek Havrda, vainqueur en 2009 et Jiri Vondrak, auteur d'une remontée magnifique. Lors de l'ultime étape, il subtilise la troisième place à Petter Karlsson, le suédois vainqueur en 2008.

Le premier Français est Jean-Philippe Pontier, auteur d'une course remarquable. Il est parti s'installer en Norvège cet été pour se donner les moyens de progresser. Cela semble avoir été payant. La première femme est Barbara Inauen, l'épouse du vainqueur de l'épreuve, elle termine à la 10e place.

La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc, en seulement six années, est entrée dans le club très fermé des plus grandes courses de chiens de traîneaux au monde avec l'Iditarod (Alaska), la Yukon Quest (Canada-Alaska) et la Finnmarkslopet (Norvège). Rappelons que La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc est partie le 10 janvier dernier pour 4 jours au coeur du domaine des Portes du Soleil, puis est passée par Megève, Notre Dame de Bellecombe, puis en Haute Maurienne Vanoise. Au total ce sont plus de 24 des 110 stations de l'espace Savoie Mont Blanc qui ont été impliquées.

" Cette édition a été un tournant dans l'histoire de cette course par l'engouement populaire (plus de 60 000 spectateurs) et sa très forte médiatisation. L'avenir de La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc est garantie par la signature des conventions 2011/2013 avec L'Espace Diamant, la Haute Maurienne Vanoise et les Portes du Soleil (seulement pour l'année 2011) " a déclaré Henry Kam le créateur avec Nicolas Vanier et le responsable de l'organisation de cette épreuve. Rendez-vous l'an prochain pour la 7e édition de La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc, du 8 au 18 janvier 2011.