Le Marathon des Gorges de l'Ardèche annulé à cause des intempéries

Le très mauvais temps a contraint les organisateurs à annuler le Marathon des Gorges de l'Ardèche. Le course devait se tenir samedi. C'est la troisième fois en 23 ans que cela se produit.

La 24e édition du Marathon des Gorges de l'Ardèche n'aura pas lieu. La crue de l'Ardèche, en raison du trop haut niveau de la rivière dû à des pluies persistantes, ne garantit pas la sécurité des participants. L'épreuve devait se tenir samedi entre Vallon-Pont-d'Arc et Saint-Martin-d'Ardèche. "Les conditions de navigation s'étant dégradées, nous sommes au regret d'annuler le 24e Marathon des Gorges de l'Ardèche", indique les organisateurs dans un communiqué .

Comme chaque année depuis 1985, le Marathon des Gorges de l'Ardèche et son épreuve soeur et concomitante, le Challenge du même nom, grande fête du canoë-kayak et compétition reine de la "descente en eaux libres", devait réunir près de 2.000 concurrents d'une vingtaine de nationalités et 6 à 800 bateaux (kayaks, canoës, pirogues).



Mais les précipitations "de type cévenoles", violentes et persistantes depuis plusieurs jours sur la région, ont considérablement fait monter le niveau de la rivière et précipité son débit. "Pour des raisons de sécurité, le niveau de l'Ardèche (qui induit la rapidité du débit) ne doit pas dépasser 0,80 m lors de l'épreuve", a expliqué à l'AFP Claude Peschier, l'un des organisateurs. Or, jeudi matin, la rivière accusait un niveau de 3 mètres et continuait à monter. Le débit frisait les 550 m3/seconde.

Du coup, "en accord avec la Préfecture et les services de secours (pompiers, protection civile), nous avons dû nous résoudre à annuler cette 24e édition, les conditions de navigation étant par trop dangereuses, surtout pour les très nombreux amateurs qui participent à cette compétition", a précisé Peschier. Depuis 1985, date de la 1ère édition, c'est la troisième fois (1986 et 1997) que le Marathon et le Challenge sont annulés pour les mêmes raisons météorologiques.