Amputé des deux jambes, Alex Zanardi fera le marathon de New York

Privé de ses deux jambes, Alex Zanardi reste pour le moins un athlète. Téméraire, l'ancien pilote de Formule 1 participera au marathon de New-York le 4 novembre sur un vélo pour handicapés.

Cela s'appelle une leçon de courage. Malgré une double amputation après un accident de course automobile, l'Italien Alex Zanardi prendra le départ du marathon de New York le 4 novembre. Pour sa première sortie en tant que marathonien, l'ancien pilote de Formule 1 utilisera un vélo pour handicapés. "J'ai fait beaucoup de choses insensées auparavant et je m'alimente et m'entraîne toujours comme un athlète, a-t-il indiqué. J'ai envie de dire que je ne vais pas seulement franchir la ligne de départ, mais également la ligne d'arrivée".

Un défi de plus pour ce quadragénaire téméraire qui a su relever celui du handicap. Il s'est déjà fixé un temps a ne pas dépasser : "J'espère pouvoir finir la course dans de bonnes conditions et avec un bon temps. Mon objectif est de la finir en moins de deux heures." Zanardi ne prend pas la choses à la légère, il suivra un entraînement intense. "J'ai un mois pour m'entraîner et je vais prendre cela très au sérieux" afait savoir l'athlète.

Fin 2006, Zanardi était déjà devenu le premier handicapé à piloter une F1, en bouclant 19 tours au volant d'une monoplace de l'écurie BMW Sauber spécialement aménagée pour lui permettre de freiner et d'accélérer manuellement.

L'Italien débute en Formule 1 fin 1991 chez Jordan. Par la suite, il occupe un baquet chez les écuries Minardi, Williams et Lotus. Avec cette dernière, il marque le seul et unique point de sa carrière lors du Grand Prix du Brésil (1993). Sa vie bascule en 2001 lors d'une course du championnat Cart (devenu ChampCar). Sur le circuit du Lausitzring, en Allemagne, l'Italien perd le contrôle de son bolide. Immobilisée sur la piste, la voiture est percutée de plein fouet par un concurrent... Il est amputé des deux jambes.