Une autre façon de glisser

Plus besoin de neige, ni de forfait : snowboard et ski freestyle se déclinent aussi en ville. Les riders s'approprient le mobilier urbain pour des sessions acrobatiques.

Au commencement était le skate. Les rues, les trottoirs, le mobilier urbain, c'est un happening permanent, le détournement des symboles de l'enfermement, la transgression des codes. Aux premiers temps du snowboard, les skaters sont légion à passer du béton à la neige. Même position, même look, même rébellion. Après avoir exploré les pistes balisées où on les considérait comme indésirables, puis les grands espaces vierges et, enfin, les snowparks aménagés pour eux, il était inévitable de retrouver les snowboarders là où on ne les attendait pas. Au temps de la réconciliation des tribus du freestyle, les skieurs n'ont pas non plus traîné avant d'enterrer la spatule de guerre.

Aujourd'hui, rien n'échappe à l'appétit vorace des adeptes du "rail" (prononcé à l'américaine) ou du "jib" (tiré du vocabulaire du skate), sur une ou deux planches. "Une barrière, une rambarde d'escalier, un mur, un toit, des tuyaux, des rondins, une rampe, un plan incliné, une benne de camion, c'est le jib naturel que j'aime, confie Stéphane Routin, snowboarder pro du team Oxbow. Le snowpark, c'est bon pour l'entraînement mais ça me saoûle. Je veux rider quelque chose qui paraît impossible". Pour ça, tous les moyens sont dans la nature. Avec ses potes, il n'est jamais pris de court, été comme hiver. "On a un deal avec la patinoire municipale de Chambéry, raconte-t-il. Quand elle est nettoyée, on nous garde la glace pilée. On va la chercher avec des brouettes, des sacs poubelle énormes, et on charge le pick-up".

Une fois l'endroit identifié, il suffit de préparer une aire d'envol, en haut, et de répandre quelques mètres carrés pour la réception, en bas. Des skieurs équipés jusqu'aux oreilles, en plein centre-ville, ça ne passe pas inaperçu. "Cet automne, on s'est retrouvé à Chambéry, skieurs et snowboarders, les passants n'en revenaient pas, rigole Stéphane. On avait repéré, près d'une église, une rambarde d'escalier qui formait un S naturel. C'était superbon. On l'a même ridée de nuit, et quand on tombait à côté de la neige, ça faisait des étincelles".

Le tout sous l'oeil goguenard et souvent réprobateur d'une certaine catégorie de la population. Même s'ils prennent soin d'enlever les carres, pour détériorer le moins possible, même si des planches plus souples ont été créées pour cette pratique, les petits dégâts ne sont pas exclus et il faut parfois remballer dans l'urgence pour éviter la confrontation avec les autorités. "Le pire qui nous soit arrivé, se souvient Steph, c'est d'abîmer légèrement la barrière d'un restau. On l'a repeinte l'été suivant, ça lui a fait de la pub".

La recherche du geste parfait

Certains esprits (chagrins) parleront de vandalisme, les riders n'y voient que l'expression de leur créativité. Pour quelques secondes de sensations, d'esthétisme pur. Techniquement, l'exercice n'est pas à la portée du premier venu. Précision, équilibre : les plus complets, à l'aise sur tous les terrains de jeux, sont aussi les plus forts. Et gare à la chute. "On ne tombe pas vite, mais de tout son poids, confirme Stéphane Routin. En début d'année, aux Gets, je me suis retrouvé sur le dos dans un escalier. Il m'a fallu quinze jours pour m'en remettre". La réussite est à ce prix, surtout dans la course au spot secret, inviolé, avec l'espoir de fixer l'instant sur un cliché qui rendra jaloux ses compagnons de jeu. Quand les riders arrivent en ville, c'est aussi la star mania.