Billabong Pro : Exploit de Florès face à Slater

Le surfeur français Jérémy Florès a battu cette nuit, l'Américain 8 fois champion du monde Kelly Slater, au 4ème tour de l'épreuve du Championnat du Monde de Surf 2007 à Tahiti. Le Français se qualifie ainsi pour les quarts de finale du contest. Autres éliminations surprenantes celles de Taj Burrow et Bede Durbridge.

Sensation lors du 4e tour du Billabong Pro de Tahiti. Le rookie français Jérémy Florès a créé l'exploit, dimanche, dans les vagues de Teahupoo en sortant Kelly Slater. Dans des conditions moyennes (vagues d'1,50 m avec du vent brouillant le plan d'eau), l'élève a adopté la stratégie du maître en se montrant patient. A l'affût de "la bonne vague", le Français attendra une douzaine de minutes avant de se lancer sur sa première vague. En mettant la pression à l'Américain, Florès a su dominer son prestigieux aîné (par 13,57 points contre 10,87) pour accéder aux quarts de finale, sa meilleure performance sur le circuit WCT à ce jour. En quart de finale, Jérémy Florès sera à nouveau opposé à Damien Hobgood, qu'il a battu lors du 1er tour.

"Je suis très heureux, c'est vraiment un rêve qui devient réalité de battre le meilleur surfeur du monde" a avoué Florès. "Je suis confiant dans ces vagues, elles ressemblent beaucoup à celles de là où je viens. Je connais donc parfaitement bien ce genre de vagues. S'il y avait bien un endroit où je pouvais battre Kelly c'était bien ici ! " Slater a semblé un peu désordonné prenant 5 vagues contre 3 pour Florès, scorant une combinaison de 10.87 points - surprenant résultat quand on connait la facilité du Floridien à scorer des vagues a 10 points sur ce spot. "Je surfe toujours très bien contre Slater" a expliqué le rookie tricolore. "Je me sens toujours très confiant quand je surfe contre lui. Je pense avoir été un peu plus patient et j'ai pris les meilleures vagues".

Burrow et Durbridge au tapis

Florès n'est pas le seul rookie à avoir réussi une belle perf. Le N.3 mondial Bede Durbidge a perdu contre son compatriote Kai Orron dans la dernière série de la journée dans des vagues quelques peu inconsistantes. Taj Burrow est l'autre favori à être tombé, dimanche. L'Australien a été éliminé de la compétition après une série très disputée face à Cory Lopez. Les deux surfeurs ont réalisé le meilleur combiné de la journée: un 17.66 points pour Lopez contre 17.50 points pour Burrow.

Burrow sorti, Mick Fanning espère bien creuser l'écart dans le classement mondial. Les deux Australiens avaient démarré cette compétition à la 1ere place ex-æquo. Le surfeur le plus proche de Fanning encore en compétition est Joël Parkinson, n.5 mondial. Parkinson se retrouvera face à Andy Irons lors des quarts de finale.



Les résultats du 4e tour du Billabong Pro :
Heat 1: Joel Parkinson (AUS) 15.00 def. Michael Campbell (AUS) 11.24
Heat 2: Andy Irons (HAW) 14.44 def. Pancho Sullivan (HAW) 13.93
Heat 3: Damien Hobgood (USA) 15.17 def. Adrian Buchan (AUS) 13.00
Heat 4: Jérémy Florès (FRA) 13.57 def. Kelly Slater (USA) 10.87
Heat 5: Mick Fanning (AUS) 14.87 def. Chris Ward (USA) 3.83
Heat 6: Luke Stedman (AUS) 11.40 def. Bernardo Miranda (BRA) 6.17
Heat 7: Cory Lopez (USA) 17.66 def. Taj Burrow (AUS) 17.50
Heat 8:  Kai Otton (AUS) 13.77 def. Bede Durbidge (AUS) 13.27

Le programme des quarts de finale :
Heat 1: Joel Parkinson (AUS) vs. Andy Irons (HAW)
Heat 2: Damien Hobgood (USA) vs. Jérémy Florès (FRA)
Heat 3: Mick Fanning (AUS) vs. Luke Stedman (AUS)
Heat 4: Cory Lopez (USA) vs. Kai Otton (AUS)