Surf : Bobby Martinez récidive à Mundaka

L'Américain Bobby Martinez a remporté le Billabong Pro Mundaka, 8e étape du championnat WCT, en battant l'Australien Taj Burrow en finale. L'Australien Mick Fanning reste en tête du classement général.

Bobby Martinez est le premier surfeur à inscrire son nom deux fois consécutivement au palmarès de l'étape espagnole du WCT. " J'ai rêvé que je gagnais, il y a une semaine déjà, a confié le gaucher américain. Je ne l'ai même pas dit à ma fiancée Cleo, je ne voulais pas sortir de ce rêve. Ca semblait tellement réel et c'est maintenant la réalité, c'est très bizarre."

En finale, Martinez a dominé l'Australien Taj Burrow, de 3/10e de points seulement, bien que celui-ci a pris une vague presque parfaite notée 9,33 sur 10. " Taj a bien surfé, il a attrapé la meilleure vague de la série ", a avoué Martinez. Grâce à ce succès, Martinez grimpe de la 13e à la 6e place du classement général provisoire, à deux étapes du dénouement. En 2006, il avait terminé 5e et meilleur rookie de la saison.

Dans la course au titre suprème, Burrow reste dans la course face au leader, son compatriote Mick Fanning. S'il gagne la prochaine étape, ou s'il fait mieux que Fanning, le suspense sera maintenu jusqu'à la "finale", sur la vague Pipeline, à Hawaii. L'Américain Kelly Slater, huit fois champion du monde, a été éliminé en demi-finale par Burrow. Une lourde défaite puisque le Floridien a cherché une vague en vain après que Burrow a saisi l'occasion. Au final, Slater n'a pu marquer que 4,93 points en cumulé, contre 14 à son rival.Mais, il n'a pas non plus perdu tout espoir de décrocher une neuvième couronne. " C'est un peu ironique, a souri Slater après son revers. Cette épreuve me permet de garder l'espoir d'un sacre mais me laisse aussi une grande frustration. Je dois maintenant gagner au Brésil et que Mick et Taj ne finissent pas mieux que 5e. Et il faudra ensuite recommencer à Pipeline. Je ne peux pas m'imposer si je ne gagne pas au moins une des deux dernières épreuves. " À noter que, l'an dernier, Slater avait pu faire l'impasse sur l'étape brésilienne puisqu'il avait déjà le titre en poche. La victoire était alors revenue à... Mick Fanning. Un doublé assurerait à Australien son premier titre de champion du monde de surf.

Foster's ASP World Tour - Classement après 8 épreuves :

1. Mick Fanning (AUS) 7 346 points
2. Kelly Slater (USA) 6 326 points
3. Taj Burrow (AUS) 6 275 points
4. Joel Parkinson (AUS) 5 505 points
5. Andy Irons (HAW) 4 966 points
6. Bobby Martinez (USA) 4 582 points
7. Jeremy Flores (FRA) 4 580 points
8. Bede Durbidge (AUS) 4 424 points
9. Pancho Sullivan (HAW) 4 287 points
10. Damien Hobgood (USA) 4 274 points