O'Neill Cold Water : Stuart Kennedy Tigre de Tasmanie

Stuart Kennedy a remporté le 2010 O'Neill Cold Water Classic Tasmanie 2010 dans les meilleures conditions de vagues qu'ait connu la compétition jusqu'ici.

C'est un Australien de 20 ans qui a remporté la première étape du circuit O'Neill Cold Water 2010 : Stuart Kennedy. "J'ai été très en confiance sur la fin" a déclaré Stuart qui surfait dans sa toute première finale d'une épreuve 6 étoiles ASP. "J'étais très nerveux à l'eau et j'ai presque pleuré quand on m'a annoncé mon 9.5" Le surfeur de Lennox Head en Australie a obtenu 18 points dans la finale pour contrer l'étonnant Wiggolly Dantas, annonçant ainsi de belle manière son arrivée dans le très haut niveau mondial. "Je me suis entrainé dur récemment," a déclaré Stuart. "Je me suis dit qu'il était tant que je grandisse et que j'essaye de commencer à gagner."

En prime des 20,000 $ de prize money, Stuart est aussi reparti avec le trophée du Tigre de Tasmanie, une sculpture en bois que tous les surfeurs ont convoité durant cette semaine. Stuart est donc maintenant en tête du classement des Cold Water Classic Series avec en ligne de mire les 50,000 $ pour le vainqueur des séries. "Je vais bien sûr aller en Ecosse pour la prochaine étape des séries," a déclaré Stuart. "Puis après ça, je verrai où j'en suis."

Les O'Neill Cold Water Classic Series ont l'habitude d'avoir des conditions épiques pour leurs finales à chaque épreuve et sur chaque coin du globe. Et la Tasmanie n'a pas dérogé à la règle. "C'est une sorte d'utopie surf ici," a déclaré le surfeur et commentateur Sam Lamiroy. La houle de trois mètres, les forts vents offshore et les droites qui déroulaient presque jusqu'à la plage depuis loin au large, ont fourni la plateforme idéale pour que quelques uns des meilleurs surfeurs mondiaux laissent leur talent pleinement s'exprimer.

"Les conditions ont été hallucinantes" a déclaré l'uruguayen Marco Giorgi, qui avait battu dimanche Jordy Smith et qui a remporté dans la matinée son quart de finale face à Royden Bryson avant d'être battu par le futur vainqueur, Stuart Kennedy, en demi finale.
Alors que Giorgi a décidé de partir à Bali et d'éviter le froid écossais ("je n'aime pas toutes ces couches, la cagoule et le reste"), l'autre demi-finaliste et surfeur du World Tour Chris Davidson, n'est apparemment pas refroidi à l'idée de retrouver ces conditions extrêmes car il a bien l'intention d'aller chercher les 50,000 $ de prize money. "Je n'ai pas peur du froid," a déclaré Chris.

"C'était vraiment bien de venir ici, c'est l'échauffement parfait avant Bells. Il n'y a pas eu de vagues dans ma demi finale alors je suis un peu déçu de ne pas avoir atteint la finale," a-t-il poursuivi. "Je voulais vraiment ce trophée du Tigre de Tasmanie. Mais maintenant je vais  essayer d'aller en Ecosse et voir si je peux aller chercher les 50,000 $!".

Les O'Neill Cold Water Classic Series vont maintenant prendre la direction de la compétition la plus au nord du circuit professionnel à Thurso en Ecosse du 13 au 19 avril. Et après l'un des hivers les plus rigoureux qu'ait connu l'Europe depuis longtemps, cette épreuve pourrait aussi être la plus froide jamais organisée sur le circuit professionnel mondial.

Le calendrier :
9-13 avril : THURSO, ECOSSE, WQS 6-étoiles
26 juillet-1er aout : CAPE TOWN, AFRIQUE DU SUD WQS 4-étoiles
9-15 octobre : TOFINO, CANADA, WQS 6-étoiles
19-24 octobre : SANTA CRUZ, USA, WQS PRIME 6-étoiles