Michel Bourez : "Le surf peut devenir aussi populaire que le foot"

Après sa victoire au Reef Hawaiian Pro et sa qualification pour le WCT 2009, Michel Bourez est enfin descendu de son nuage. Le Tahitien de 22 ans revient sur son incroyable saison et ses ambitions pour la suite.

Un quart de finale au Reef Hawaiian Pro et tu accédais au circuit WCT en 2009. As-tu abordé ce contest différemment des autres, avec plus de pression ?
Michel Bourez : " J'ai ressenti beaucoup plus de pression en arrivant à Hawaii. Car je savais ce que j'avais à faire pour que mon rêve devienne réalité. Je n'avais pas de plan particulier mais à chaque fois que j'étais dans l'eau ca restait dans un coin de ma tête. Et du coup j'ai surfé un peu différemment. D'habitude j'adore surfer le plus de vagues possibles. Cette fois j'ai choisi mes vagues, je l'ai joué plus tactiques et j'ai eu de la chance car on a plein d'excellentes vagues les derniers jours. Tout a bien fonctionné pour, c'est génial.

Que représente pour toi une victoire à Hawaii ?
C'est ma première victoire sur le circuit Pro, donc la plus belle de ma jeune carrière. Je suis presque que sûr qu'elle restera parmi les plus marquantes. Gagner dans le North Shore, c'est très spécial. Je n'avais jamais osé imaginer gagner là-bas et pourtant je l'ai fait !

Racontes nous comment es-tu arrivé jusque là ?
J'ai commencé le surf à l'âge de 8 ans à Tahiti. Je partageais une vieille planche avec mon frère et on allait surfer comme beaucoup de jeunes. Ce qui a changé ma vie c'est l'arrivée d'un nouveau voisin qui a ouvert un surf shop. J'avais 14 ans, il m'a emmené faire quelques compets et j'ai eu de bons résultats. C'est à ce moment que je me suis dit que je voulais devenir un surfeur professionnel. Mais mon père a d'abord voulu que je finisse mes études.

Cela fait cinq ans que tu t'es lancé dans le surf à 100%, comment se sont passées tes premières années sur le circuit junior puis le WQS ?
J'ai quelques regrets mais je suis très content de ces dernières années. Mon plus grand regret a été ma défaite en finale du ASP WQS 4-Star Xcel Pro à Sunset Beach en 2006. Mais j'ai su rebondir. Les premiers temps ont été difficiles, car tu es jeune et voyager seul à travers le monde quand tu ne parles pas bien anglais... ça t'amène souvent à des situations cocasses ! Mais petit à petit tu t'habitues et là, la vie de surfeur est vraiment cool !

2008 restera comme un tournant dans ta carrière ?
Oui car j'ai changé beaucoup de choses et ça a payé. J'ai eu besoin de trouver de nouvelles motivations et par chance le Team Red Bull m'a intégré dans son programme d'entraînement. Ils m'ont aidé toute cette saison à rester concentré sur mon objectif : la qualification pour le WCT. J'ai également changé de coach (Xavier Huard), qui entraîne également Tim Boal (un autre Français qui intègrera le WCT en 2009, ndlr). Tim a été l'autre personne importante cette saison. Il ne le sait probablement pas, mais en voyageant à ses côtés j'ai beaucoup appris et progressé.

Qu'attends-tu de la saison prochaine, ta première parmi l'élite mondiale du surf ?
En fait je n'y ai pas encore pensé ! J'étais tellement concentré sur la qualification, que je n'ai pas eu le temps de réfléchir à l'après... Intégrer le Dream Tour c'était mon rêve. Maintenant que je l'ai réalisé, mon objectif pour l'année prochaine sera avant tout de me requalifier. En 2009 je vais beaucoup apprendre et encore progresser, les grandes ambitions seront plus pour 2010.

Tu vas découvrir plusieurs nouveaux spots la saison prochaine. Où es-tu impatient d'aller ?
J'adore surfer à Snapper Rocks en Australie, en revanche je déteste Bell's Beach... Mais ce que j'attends avec impatience c'est de concourir à Teahupoo chez moi, devant ma famille et mes amis. J'en rêve depuis des années ! Se réveiller, checker les conditions, sauter dans une voiture et aller surfer au Billabong Pro à Teahupoo face aux meilleurs mondiaux... quel pied !

Pour l'ASP tu es Polynésien. Mais tu passes beaucoup de temps en France et en Europe. Pour toi, fais-tu partie de cette nouvelle vague de surfeurs européens qui émerge ?
Je me sens complètement Européen ! Je passe la plupart de mon temps avec eux. Je suis très ami avec les Français Tim Boal et Joan Duru mais aussi les Espagnols Aritz Aranburu et Hodei Collazo (EUK). Pour moi Miky Picon et Jérémy Florès sont des exemples à suivre.

Avec quatre Français sur le WCT l'an prochain Miky Picon, Jérémy Florès, Tim Boal et toi, penses-tu que le surf va prendre une nouvelle dimension en France ?
J'aimerai beaucoup que le surf devienne un sport majeur en France, juste derrière le football ou le tennis. C'est un sport unique, magnifique et qui offre des images incroyables ! Donc je crois que le surf a le potentiel pour toucher beaucoup de gens et pourquoi pas devenir le sport N.1. "

REPERES
Michel Bourez
Né le 30/12/85 à Tahiti
Palmarès : victoire au Reef Hawaiian Pro (contest 6-Star Prime sur le WQS)
Sponsors: Quiksilver, Kelly Surfboards, Red Bull