Pipeline : Taj Burrow triomphe, Bourez et Florès se maintiennent

L'Australien Taj Burrow a remporté le Billabong Pipeline Masters à Hawaii en battant Kelly Slater. Et on connait désormais la liste des 45 qualifiés pour la saison 2010, où ne figure que deux Français.

Le titre mondial étant attribué depuis samedi dernier et la défaite prématurée de Joel Parkinson, au profit de son ami Mick Fanning, l'intérêt de ce Billabong Pipeline Masters résidait dans le fait de savoir qui allait pouvoir résister à Kelly Slater, impérial jusque-là. Et bien c'est l'Australien Taj Burrow qui est parvenu à tirer son épingle du jeu en remportant sa septième victoire sur le circuit WCT, la première depuis deux ans. Burrow a dominé en finale le nonuple champion du monde Kelly Slater (12,83 à 7,1) dans des vagues de 1,5 m. "C'était dur car Kelly est capable de tout. Même à 20 secondes de la fin et en ayant la priorité, j'avais toujours peur. Pour moi, remporter cette épreuve est la deuxième meilleure chose qui puisse arriver après devenir champion du monde. C'est la plus belle victoire de ma vie", expliquait Burrow, 31 ans, en sortant de l'eau.

Kelly Slater, de son côté, a regretté la notation des juges sur cette finale, et a confirmé qu'il ne savait pas encore s'il serait sur le circuit WCT à plein-temps la saison prochaine. "Je fais de la compétition depuis des années. Faire la même chose et aller aux mêmes endroits, c'est un peu monotone". En 2010, une réforme verra le jour sur le circuit, puisque seuls les 27 premiers de la saison 2009 sont maintenus dans l'élite, à laquelle il faut ajouter les 15 meilleurs du circuit WQS et 3 wild-cards. Cela signifie que, côté français, seuls Michel Bourez (21e) et Jérémy Florès (25e) restent dans l'élite. Tim Boal et Micky Picon sont relégués en WQS.

Les qualifiés pour 2010 :

Mick Fanning (AUS)
Joel Parkinson (AUS)
Bede Durbidge (AUS)
Taj Burrow (AUS)
Adriano de Souza (BRE)
Kelly Slater (USA)
C.J. Hobgood (USA)
Bobby Martinez (USA)
Damien Hobgood (USA)
Dane Reynolds (USA)
Jordy Smith (AFS)
Taylor Knox (USA)
Tom Whitaker (AUS)
Kieren Perrow (AUS)
Fredrick Patacchia (HAW)
Dean Morrison (AUS)
Kai Otton (AUS)
Kekoa Bacalso (HAW)
Mick Campbell (AUS)
Chris Davidson (AUS)
Michel Bourez (TAH)
Ben Dunn (AUS)
Adrian Buchan (AUS)
Tiago Pires (POR)
Jérémy Florès (FRA)
Roy Powers (HAW)
Drew Courtney (AUS)

Dan Ross (AUS)
Patrick Gudauskas (USA)
Jadson Andre (BRE)
Adam Melling (AUS)
Owen Wright (AUS)
Luke Munro (AUS)
Jay Thompson (AUS)
Nathan Yeomans (USA)
Dusty Payne (HAW)
Brett Simpson (USA)
Matt Wilkinson (AUS)
Tanner Gudauskas (USA)
Travis Logie (AFS)
Marco Polo (BRE)
Blake Thornton (AUS)

Andy Irons (HAW)
Luke Stedman (AUS)
Neco Padaratz (BRE)