Kalymnos, Mecque de l'escalade

Le Petzl Roc Trip s'est déroulé à Kalymnos, en Grèce, du 25 au 30 octobre. L'occasion de voir à l'oeuvre les meilleurs grimpeurs de la planète.

Une immense caverne quasi préhistorique, entre ocre et gris, où les " tufas ", stalactites de calcaire gorgées d'eau, donnent au lieu un petit air spéléo... Bienvenue à Sikati Cave, à Kalymnos, île du Dodécanèse devenue en cinq ans le dernier lieu où l'on grimpe. C'est ici, en surplomb d'une crique azur, que se joue le Petzl Roc Trip. Le dévers est impressionnant, à 45° sur 35 m de long, et chaque participant n'aura qu'une heure pour le travailler et deux essais pour l'enchaîner. " C'est un exercice où il faut avoir de la continuité et savoir se montrer explosif ", commente Arnaud Petit, champion du monde 1996*, qui diagnostique " une voie bien rythmée pour les musculeux ".

À voir le " mutant " Chris Sharma lâcher prise dans son mouvement, on se dit que la cotation 8c+ n'est pas volée. L'Américain réussira finalement au second essai, comme l'Anglais Steve Mac Clure et l'Espagnol Dani " Venga " Andrada. Chez les femmes, la voie cotée 8B+ requiert un maximum d'endurance. " Un type d'escalade agréable, où l'on peut coincer les pieds et les genoux, où les tufas permettent des repos, même si certains donnent l'impression qu'ils vont casser... Les habituées devraient bien s'en sortir ", note Liv Sansoz, jeune retraitée du circuit Coupe du monde. Bonne analyse, puisque Charlotte Durif, 16 ans, championne d'Europe senior en titre, sera en effet la première à y parvenir, suivie de Martina Cufar (Slovénie) et de Daila Ojeda (Espagne).

" C'est ce mélange des styles et des générations qui font l'intérêt d'un Roc Trip " remarque Stéphanie Bodet, championne du monde de bloc en 1999. " C'est aussi une façon de prendre le pouls de notre sport : nous, les trentenaires, avons appris la technique à l'école de la falaise. La nouvelle génération vient de la salle où elle a développé un style plus gymnique. "

Grands écarts intenables

L'escalade, discipline jeune, a encore une sérieuse marge de progression, à voir ce qui se passe en bloc. Sous et sur ces rochers qui ne nécessitent pas de corde, les Chris Sharma, Dave Graham et autres grimpeurs d'élite défient déjà les lois de la gravité : les doigts crochètent des à-plats en dévers, les pieds enserrent la roche en " compression " dans un intenable grand écart... Des techniques qui seront transposées (si elles ne le sont déjà) sur les falaises. " Il y a énormément de façons de s'amuser en escalade ", confirme Chris Sharma, qui a déjà exploré falaises, big walls (parois de plusieurs centaines de mètres de hauteur), blocs, arbres... Pour ce natif de Santa Cruz (Californie), " le water solo (grimpe sans corde au-dessus de l'eau) est l'évolution la plus satisfaisante de la grimpe moderne, la quintessence du free climbing ". Majorque en est devenue la Mecque. Qui sait si Kalymnos ne recèle pas une de ces voies donnant envie de se laisser tomber dans la mer Égée... 

Valérie Nataly

*Auteur, avec Stéphanie Bodet, de Parois de légendes, les plus belles escalades en Europe, éd. Glénat, 30 €.

La recette d'un Roc Trip
Laurent de la Fouchardière, directeur de la communication chez Petzl : " On a choisi Kalymnos pour ce quatrième Roc trip international parce que la configuration de l'endroit est intéressante : le cadre est exotique et central, avec un énorme potentiel de voies très concentrées. La grimpe doit être éthique et sûre : toutes les voies sont équipées selon un cahier des charges très strict. Il faut un an pour préparer un tel événement mais le jeu en vaut la chandelle lorsqu'on voit à quel point ça dynamise l'endroit, notamment via les images que nous diffusons dans le monde entier."

Au bonheur des amateurs
Enchaîner le maximum de voies en tête et à vue (sans les avoir jamais faites). Voilà le principe du rallye amateur, en marge du contest pro, qui a rassemblé 500 inscrits. Alors bien sûr, il y a les quasi-pros qui ont enquillé les 7C du lever du jour à la tombée de la nuit et qui sont revenus avec leur carte de score remplie à ras bord. Mais il y aussi ceux, peut-être la majorité, qui ont pris le temps de manger quelques loukoumadès (beignets au miel) entre deux voies. Bien dans l'esprit du Roc trip, où cordée rime avec convivialité.

Kalymnos pratique
Accès : vol jusqu'à Athènes, puis Kos (comptez environ 400 €). De là, se rendre en taxi au port de Mastichari (comptez dix minutes de trajet), et embarquement sur le Kalymnos Star (20 mn de traversée). Les spots de grimpe (43 secteurs comptant 850 voies) sont concentrés à l'ouest de l'île et sont tous accessibles à moins de 20 mn de marche. Un topo vient de paraître, disponible (35 €  dans les magasins d'escalade, et office du tourisme sur place). Pour les hébergements (40 €/ jour en appartement), se renseigner sur le site officiel : www.kalymnos-isl.gr