Robert Membré : Il relie Lyon à Pékin à pied

Robert Membré, un retraité de 63 ans, vient de relier Lyon à Pékin à pied au cours d'un périple qui a duré un an et dix-huit jours pour délivrer un message de paix à l'occasion des Jeux Olympiques.

 Il y avait eu la Croisière Jaune de Citroën en 1932, il y aura désormais la marche jaune de Robert Membré en 2008. Il y a 76 ans la marque aux chevrons organisait un long périple de Beyrouth à Pékin pour ouvrir une voie automobile. Entre mi-2007 et aujourd'hui, Robert Membré, un retraité de 63 ans, a marché de Lyon à Pékin, pas pour vendre des voitures, mais pour son propre plaisir et porter un message de paix en vue des JO.

Il a quitté Saint-Genis-Laval (Rhône) le 21 juillet 2007 et a parcouru plus de 14.000 kilomètres à raison de 40 bornes par jour, effectuées "en marche rapide". Cet ancien fumeur, qui s'est mis au sport il y a plus de trente ans, a traversé une douzaine de pays parmi lesquels l'Italie, la Serbie, la Macédoine, la Géorgie, le Kirghizstan avant d'arriver en Chine début mars. "Il se trouve aujourd'hui (jeudi) à 20 km de Pékin, il devait arriver au stade olympique vendredi pour l'ouverture des JO", a annoncé son sponsor Veolia Eau.

Lyon-Sydney à pied et en bateau

A l'origine de ce projet un peu fou, la passion de Robert Membré pour l'idéal olympique et l'envie de faire passer un message de paix. Ce retraité de la finance a effectué son périple sans aucune assistance, avec pour seul bagage un chariot transportant une tente, un duvet, un téléphone et quelques effets personnels. Il a bénéficié de "très peu de moyens financiers" au cours de son aventure, assure-t-on chez Veolia Eau, qui lui a fourni des vêtements, l'a aidé à obtenir ses visas et l'a logé chez des collaborateurs du groupe.
  
Au cours de son voyage, le marcheur a connu des situations difficiles : dormir sous la tente par grand froid en Chine ou se faire refouler à un poste de frontière en Azerbaïdjan, ce qui l'a conduit à revenir en France fin 2007 avant de repartir. Mais Robert Membré est un habitué du genre.  Déjà en 2000, sa passion pour les Jeux Olympiques l'avait mené à rejoindre --à pied et en bateau-- Sydney en Australie en passant par le nord de la Thaïlande et, en 2004, il a effectué, toujours en marchant, un trajet Lyon-Athènes-Lyon, à l'occasion des JO. "Ce Lyon-Pékin est ma plus belle aventure", a affirmé le coureur, qui aura quand même le droit d'assister une journée aux épreuves olympiques.
 
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